El campeón defensor, Argentina, aseguró su lugar en la final de la Copa América después de que los goles de Julián Álvarez y Lionel Messi le otorgaran una victoria por 2-0 sobre Canadá en la semifinal del martes en Nueva Jersey. Argentina ha ganado un récord de 15 títulos de la Copa y ha llegado a la final en seis de las últimas ocho ediciones. Sin embargo, Canadá les causó problemas en los primeros 20 minutos, con Jacob Shaffelburg disparando dos veces desviado desde posiciones prometedoras.
Después de resistir la presión inicial, Argentina se adelantó cuando Rodrigo De Paul habilitó a Álvarez, quien se deslizó entre dos defensores para anotar con un remate preciso en el minuto 22. La selección argentina, campeona del mundo en 2022, gradualmente tomó el control del partido. Messi tuvo la oportunidad de duplicar la ventaja en el minuto 44 al crear espacio en el área con un juego de pies elegante antes de disparar desviado.
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En el tiempo de descuento de la primera mitad, Canadá estuvo a punto de empatar cuando Jonathan David se adelantó a su marcador y llegó al final de un tiro largo. Sin embargo, su disparo a corta distancia fue directamente hacia el portero Emiliano Martínez. Luego, a los 51 minutos, Lionel Messi anotó el segundo gol para Argentina al desviar un disparo de Enzo Fernández desde el borde del área, superando al portero canadiense Maxime Crepeau.
El gol colocó a Lionel Messi en el quinto lugar de la tabla de goleadores de todos los tiempos de la Copa América, empatado con el peruano Paolo Guerrero y el chileno Eduardo Vargas, todos con 14 goles. Además, el gol número 109 del jugador de 37 años con Argentina le permitió superar al iraní Ali Daei en la tabla de goleadores internacionales de todos los tiempos. Messi ocupa ahora el segundo lugar, justo detrás de Cristiano Ronaldo, quien ha marcado 130 goles para Portugal. A pesar de tener una ventaja de dos goles, Argentina vivió momentos de nerviosismo al final del partido cuando el suplente canadiense Tani Oluwaseyi probó a Emiliano Martínez con un disparo preciso en el minuto 89, seguido de un cabezazo desviado un minuto después.
Argentina se enfrentará a Uruguay o Colombia, que se enfrentan el miércoles, en la final en Florida el domingo.
